Crítica RUSS BALLARD “Songs from the Warehouse / The Hits Rewired”

El recorrido profesional de Russ Ballard es seguramente uno de los más atípicos y extraños en la historia del rock. A principios de los años setenta, en el pico de éxito junto a su agrupación Argent, el músico decide abandonar la banda para emprender una carrera en solitario con suerte dispar pero, curiosamente, fueron sus composiciones las que lograrían darle al guitarrista y cantante un estatus casi mítico.

Desde grupos consagrados como Kiss, Rainbow, Uriah Heep, Tokyo Blade, America, King Kobra, Nigh Ranger, Bad English, Magnum o Samson, hasta artistas en solitario como Santana, Roger Daltrey, Ace Frehley, Bert Heenrik, Doro, Ringo Starr, Robert Hart o Graham Bonnet fueron tan solo algunos de los afortunados receptores de muchas de sus canciones que se convirtieron posteriormente en hits atemporales. “Songs From The Warehouse / The Hits Rewired” es el nuevo trabajo del músico británico que presenta 2 discos: el primero de ellos contiene nuevos temas originales mientras que el segundo ofrece la regrabación de varios de las canciones más emblemáticas de Ballard como compositor.

Imaginemos por un momento que la música tuviera un peso específico y pusiéramos en un plato de la balanza el disco que contiene las canciones nuevas y que el otro plato agrupa aquellos temas que las celebridades que las interpretaron las transformaron en clásicos absolutos. No es muy difícil intuir hacia adonde se inclina la balanza de manera evidente ¿verdad?.

En “Songs From The Warehouse” Russ Ballard realiza un excepcional trabajo tanto en la producción, como en su desempeño con la guitarra, bajo, teclados y sobre todo vocalmente. El álbum presenta una faceta lírica casi íntima, algo aletargada pero nunca aburrida, atravesando diversos estilos musicales siempre sin traspasar los límites del mejor rock clásico, cargado de melodías con algunos toques actuales. “The Hits Rewired” es ese trabajo que seguramente Ballard muchas veces tuvo en su cabeza pero nunca terminaba de plasmar, hasta ahora.

El músico se atreve no solo a reinventar muchas de sus composiciones que otros artistas capitalizaron sino que consigue darles un nuevo matiz evitando convertirlas en simples réplicas. Las infalibles “Since You’ve Been Gone” y “I Surrender” (Rainbow), “New York Groove” (Ace Frehley), “On the Rebound” (Uriah Heep) o “God Gave Rock and Roll to You” (Kiss) cobran nueva vida mientras que una real emoción hace alarde en otras ineludibles piezas como “You Can Do Magic” (America), “Winning” (Santana) o “No More The Fool” (Elkie Brooks). Russ Ballard vuelve a demostrar que es un músico como muy pocos, casi único, consiguiendo con este trabajo construir un formidable y sólido puente entre un prestigioso pasado y un presente más que alentador, además de confirmar que sus canciones transcienden el tiempo, los estilos y, quizás, hasta a los sublimes artistas que las interpretaron de manera tan exitosa.
Javier Izurieta