
Con la clara idea de formar un grupo cuyo estilo musical distaba mucho de los grupos en los que se encontraban sus creadores, nacía THE NIGHT FLIGHT ORCHESTRA. Y la cosa no quedó en un intento, sino que ya van por 7 LPs., con un nuevo LP. que se publica en estos días, y todo ello acompañado por una nueva gira que vuelve a pasar por España.
Por dicho motivo, nuevo LP., nueva gira hablamos con uno de sus creadores, con Bjorn Strid, vocalista.
Ⓕ Hola Bjorn. Tras escuchar varias veces el nuevo LP “Give Us The Moon”, felicitaros. Si no es el mejor de vuestra discografía está muy cercano a serlo.
☆ Bjorn Strid: Vaya manera de empezar la entrevista. ¡Muchas gracias!!. Me alegro de que el disco os haya gustado. Para todos nosotros en el grupo también ha sido muy especial trabajar en él, componer y producirlo ya que las cosas han cambiado para TNFO. Ahora somos una banda que se siente más respaldada y con más aceptación, lo que implica también mayores responsabilidades y sacrificios. Tenemos mucha confianza en “Give Us The Moon”, ya que tiene todos aquellos elementos que definen nuestro sonido. La incorporación de Rasmus (Ehrnborn) en la guitarra y el aporte compositivo tanto de él como el de John (Lonnmyr) en los teclados han sido fundamental para que este nuevo trabajo suene tan fresco y vital.
Ⓕ Imagino que siendo el primer trabajo sin David Andersson, quien lamentablemente falleció en el 2021, habrá sido difícil encarar la grabación. ¿Cómo fue esta vez el proceso de preparación del disco?
☆ Es muy cierto, no fue tarea fácil afrontar todos los procesos que involucran la grabación de un disco sin él. David y yo estábamos muy unidos. Juntos participábamos en Soilwork y entre ambos concebimos la idea de formar The Night Flight Orchestra por lo que no tenerlo al lado nuestro participando, componiendo, dando sus ideas, fue todo un reto para todos nosotros. Pero estoy seguro de que David hubiera querido que siguiéramos el camino de la manera en lo hicimos, respetando los conceptos musicales de la banda y sobre todo, respetando lo que nuestros seguidores esperan de nosotros. Todas las canciones son totalmente nuevas, no partimos de ninguna idea o maqueta previa, simplemente compartimos entre varios los conceptos y de a poco se fueron armando las canciones.
Ⓕ Musicalmente hablando, ¿cómo definirías “Give Us The Moon”?
☆ Desde el mayor de los respetos ya que David era un gran amigo, como un hermano para mí, pero debo confesar que hay canciones o ambientes en los últimos discos de TNFO en los que pecamos de ser un poco o demasiado nostálgicos, algo oscuros o excesivamente introspectivos, algo que va en contra del concepto de grupo. Quizás nos dejamos llevar un poco por sus cambiantes estados de ánimo, pero bueno, a pesar de ello estamos muy orgullosos de esos trabajos. Creo que con “Give Us The Moon” recuperamos ese espíritu más jovial y desenfrenado. El disco es muy variado, puedes encontrar todos los estilos por los que se nos conoce pero esta vez les dimos un poco más de dirección, impactan de entrada, son temas más directos, festivos, más alegres y positivos si se quiere.
Ⓕ Si tuvieras que marcar diferencias con trabajos previos de TNFO, ¿cuáles serían estas?
☆ El hecho de no contar con David ya marca algunas diferencias, ni mejores ni peores, simplemente hay aspectos que notamos que son distintos. Como dije antes los aportes de Rasmus, John, Sharlee (D’Angelo), en definitiva, de todos, hizo que trabajáramos de manera más abierta, poniendo nuevamente el énfasis en las melodías y los coros. Es por ello por lo que podemos encontrar variantes de estilos musicales que tanto nos gustan, todos ellos, arreglados y construidos bajo nuestras reglas sonoras.
Ⓕ Desde el AOR pasando por la música Disco, Funk, Rock Clásico y hasta Hard Rock. ¿Cómo conseguís combinar de manera tan brillante estos estilos?
☆ Justamente ese fue el objetivo cuando pusimos este proyecto en marcha, poder mezclar y combinar los estilos musicales con los que crecimos y que admiramos. Es algo que se da casi naturalmente, de otro modo sería muy difícil para nosotros poder componer para cada disco que producimos al igual que poder llevar esa propuesta al escenario de manera creíble.
Ⓕ Pero para hacerlo hay que contar con muy buenos músicos en la banda…
☆ Afortunadamente en The Night Flight Orchestra todos son extraordinarios músicos, de sobrada solvencia tanto instrumental como interpretativa. Todos ellos, antes de unirse al grupo, han participado en reconocidas agrupaciones y eso ayuda enormemente a que podamos desarrollar nuestras ideas y música de la mejor manera posible. En “Give Us The Moon” puedes encontrar sonidos que te acercarán a la música disco de los setenta como en “Like The Beat of a Heart” o sonidos de muy buen Rock Melódico como en “Melbourne, May I” o en “Runaways” o medios tiempos AOR como es el caso de “Paloma”. Toda una mezcla de estilos de la que no podemos escapar y hay que dominar los instrumentos de manera remarcable para que suene todo de forma verosímil.
Ⓕ Se nota que TNFO tiene especial cuidado en los arreglos y obviamente en las melodías y coros. Este es un talento natural que tenéis o que lo habéis mejorado con el trabajo y el paso del tiempo.
☆ Podría decirse que es algo casi natural. Tratamos de no pensar demasiado en lo que va surgiendo. Damos rienda suelta a nuestras ideas pero siempre dentro de unos límites que tratamos mantener, es por ello, que cualquiera pueda escuchar tantos estilos diferentes en nuestra música. Pero debo reconocer que con el paso de los discos, las giras y las horas en el estudio, el hecho de componer y cristalizar esas ideas se hace más fácil llevarlas a cabo.
Ⓕ ¿Tenéis en mente que esas canciones deben ser posteriormente interpretadas en directo?
☆ Por supuesto. Y la respuesta tiene que ver con tu anterior pregunta: el hecho de contar con músicos de real valía en el grupo ayuda a que las ideas musicales puedan expandirse hasta límites insospechados. Es cierto que algunos de nuestros temas son complicados a nivel arreglos y ritmos, pero igualmente los incluimos en los trabajos. Es una manera de mantenernos en forma, de no relajarnos. Si la canción se complica pero es realmente buena, vamos para adelante sin miedo.
Ⓕ En tu caso como vocalista es llamativo que usas un estilo muy claro y limpio cuando cantas en The Night Flight Orchestra mientras que en tu grupo “original”, Soilwork, tu técnica vocal es muy distinta, más gutural y áspera. ¿Cómo lo consigues?
☆ Sinceramente no haga nada especial, no me preparo para cada una de mis interpretaciones de acuerdo con el grupo en el que estoy cantando. Es como que mi mente está dividida y sabe perfectamente como dirigir mi garganta cuando canto una canción de Soilwork o una de TNFO. Es algo que surge naturalmente, no hay un plan o una manera de expresarme en un caso o el otro.
Ⓕ Cuando comenzasteis con David a desarrollar ideas musicales tan distantes de las de Soilwork, ¿alguna vez pensasteis que sería imposible llevarlas a cabo?
☆ Nunca. Una vez que tuvimos clara la meta musical que queríamos alcanzar, nos pusimos a trabajar en ello sin pensar en lo que otra gente pudiera decir o en lo que pensaran de nosotros. Fue algo complicado ya que veníamos de un estilo completamente diferente como el que desarrolla Soilwork, sabíamos que era un riesgo, pero también estábamos convencidos que el nivel de calidad y música eras lo suficientemente altos como para lograr captar la atención de otro tipo de audiencia.
Ⓕ Conociendo la cantidad de influencias que The Night Flight Orchestra tenéis entre los integrantes del grupo, si tuvieras que invitar a participar de la grabación de uno de vuestros discos a algunos músicos por los que tenéis admiración, ¿a quienes elegirías?
☆ Una pregunta complicada ya que son muchos los músicos que admiramos. Pero si tuviera que elegir a algunos sin dudas empezaría con Phil Collins. Me encanta tanto su forma de tocar la batería, la manera en que compone y como canta. Es una gran influencia. También invitaría a Annie Lennox, su timbre vocal y la emoción de su voz no deja de sorprenderme. No podría dejar afuera a un músico con mayúsculas como lo es Jeff Lynne. La Electric Light Orchestra es una de esas bandas a veces menospreciadas por muchos pseudocríticos pero que han marcado un estilo tanto en la composición de sus canciones como con la exquisita producción de sus álbumes.
Ⓕ ¿Cómo evaluarías la evolución de The Night Flight Orchestra en estos ya más de quince años de carrera?
☆ Tengo que decir que muchísimos de los sueños que teníamos se han cumplido en todos estos años. ¡Pudimos editar más de un disco y ese ya fue un gran logro! (Risas). Afortunadamente las giras fueron cada vez más intensas y año a año se les sumaron fechas y más fechas. Recorrimos muchos lugares que nunca nos lo hubiéramos imaginado. Pero creo que lo más importante ha sido poder sentir el real afecto y respeto que nuestros seguidores nos manifiestan. Eso es lo más reconfortante y lo que te guía para seguir por el camino correcto.
Ⓕ 2024 fue un año movido en cuanto a conciertos para The Nigth Flight Orchestra. Participasteis en muchos festivales, realizasteis una amplia gira europea, por primera vez viajasteis a Sudamérica y a Australia. Imaginamos debe ser un sueño más cumplido por vuestra parte, ¿es esto cierto?
☆ Así es y el 2025 parece que será igual. Como dije antes, uno cuando comienza con un grupo sueña justamente con eso: poder tocar en las más diversas ciudades del mundo y que la gente pueda disfrutar con tu música y eso es justamente lo que sucede con nosotros A pesar de lo alocada que pueda parecer nuestra propuesta musical.
Ⓕ En unos días volvéis a tocar en España, ¿cuáles son las expectativas al respecto?
☆ No digo nada nuevo si afirmo que España siempre nos ha tratado muy bien. Sin ir más lejos, el año pasado en el Lion Rock Fest, todo fue muy especial para nosotros. La gente se enganchó enseguida a nuestra propuesta y disfrutaron del show tanto como nosotros. Las expectativas son siempre las altas, trataremos de dar los mejores conciertos posibles en donde seguramente habrá más de una sorpresa. Estamos ensayando varias de nuestras nuevas canciones y los resultados nos tienen muy entusiasmados. Espero que todos nos acompañen y que juntos podamos pasar un buen momento que, en definitiva, es lo que siempre buscamos al formar este grupo: que la gente forme parte del espectáculo tanto como lo hacemos nosotros y, por supuesto, que disfrute con nuestra música. Muchas gracias por el apoyo y nos vemos en poco tiempo.
Javier Izurieta
Force Magazine (Hard & Heavy)