Crítica ASIA – Indigo

Tomando lo mejor del Rock Progresivo, adicionando melodías accesibles, con una clara aproximación al Rock Melódico y al AOR, el cuarteto integrado por Geoff Downes en los teclados, Carl Palmer en la batería, Steve Howe en las guitarras y el inolvidable John Wetton en el bajo y la voz, consiguió redefinir y adaptar de manera muy personal y única sonidos que demostraban cierta fatiga, en especial aquellos que se desarrollaban en los terrenos más sinfónicos y progresivos.

Muchos discos después, incontables cambios de integrantes, largas batallas legales, casi continuas giras y hasta el desafortunado fallecimiento de Wetton, no fueron suficientes motivos como para conseguir doblegar la voluntad del infatigable Downes y hoy, con nuevos compañeros de viaje, nos llega «Indigo«, un formidable trabajo que es un túnel perfecto para unir un ilustre pasado con un promisorio futuro.

Desde los primeros cortes se percibe una clara intención de construir un viaje emocional. Las guitarras y teclados se entrelazan con sutileza, creando texturas que evocan exotismo sin caer en clichés. La instrumentación está cuidada al detalle, con arreglos que aportan profundidad y clase. Quizás uno de los mayores aciertos del álbum es su capacidad para generar agradables sensaciones al oyente.

Cada canción parece funcionar a la perfección en dónde cierta nostalgia, la contemplación y el deseo de exploración conviven en equilibrio. Las melodías son refinadas y transmiten sensibilidad, aunque en algunos momentos el ritmo general puede resultar demasiado pausado para quienes busquen temas más directos o enérgicos. Cada composición parece construida a partir de pequeños destellos de belleza. Las melodías fluyen con delicadeza, como si evitaran romper el silencio que las rodea. Esa es precisamente una de las grandes virtudes del álbum: su capacidad para acompañar estados de ánimo, anhelos y momentos de reflexión.

La producción aporta un ambiente envolvente anteponiendo la sutileza al golpe directo. Los arreglos están llenos de sensibilidad y permiten que cada nota respire, creando espacios donde la emoción surge de forma natural. Y mucho tienen que ver en esto un consumado batería como Virgil Donati, el tan preciso como efectivo guitarrista John Mitchell y el bajista Harry Whitley quien además se hace cargo de las voces, sin tratar de emular pero tampoco superando al inconfundible y añorado Wetton. Como era de esperar la sustancia y esencia sonora del álbum son provistas por el excelso Geoff Downes quien con sus teclados da un paso adelante logrando crear atmósferas, armonías y sonidos espectaculares.

Hay invitados de lujo como el magistral baterista de Dream Theater Mike Portnoy en una impresionante composición casi enteramente instrumental titulada «Tattoo Indigo (Part 3)» (presentada como bonus track) que es la parte final de una pequeña suite que lleva ese mismo nombre. Además, es el legendario Steve Howe quien aporta un hermoso pasaje acústico en el tema “Chesapeake Bay».

En términos compositivos, la obra muestra una notable coherencia estilística. El disco desarrolla una identidad sonora reconocible, evitando la dispersión y manteniendo una línea estética homogénea de principio a fin. Hay una melancolía elegante recorriendo todo el disco, una nostalgia serena que nunca cae en la tristeza absoluta.

Siendo quizás la obra más directamente progresiva en la discografía de Asia (si nos atenemos al sonido más clásico de este estilo), «Indigo» transmite honestidad. No necesita artificios ni excesos para conmover. Su fuerza reside en los matices, en esos detalles que pasan desapercibidos en una primera escucha y que terminan siendo los que más profundamente nos acompañan. En conjunto, «Indigo» es una obra madura y elegante, más cercana a la experiencia contemplativa que al entretenimiento instantáneo. No busca impresionar con posibles nuevos hits que compitan con el archiconocido «Only Time Will Tell» o la inmortal «Heat of the Moment«, sino que trata de envolver al oyente en un universo sonoro propio y sugerente. Sus mejores momentos son aquellos en los que la emoción surge de manera natural, demostrando que la belleza puede encontrarse en los detalles más sutiles, en definitiva, no busca cambiar la vida de quien lo escucha, pero sí regalarle durante unos minutos un refugio de calma, belleza y emoción. Y eso, en estos tiempos, vale mucho más de lo que parece.

Geoff Downes y su nuevos colegas han conseguido construir un trabajo sólido desde la perspectiva musical y de producción. Su principal virtud reside en la combinación de refinamiento compositivo, calidad sonora y capacidad para construir ambientes inmersivos. No es un álbum diseñado para el impacto inmediato, sino para la escucha atenta, donde cada detalle técnico contribuye a consolidar una experiencia sonora elegante y cuidadosamente elaborada.
Javier Izurieta

Discografía:

“Asia”, “Alpha”, “Astra”, “Then & Now” (recop), “Gold” (recop), “Live In Moscow” (directo), “Aqua”, “Aria”, “Archiva 2” (recop), “Arena”, “Archiva 1” (recop), “Live In Osaka” (directo), “Live In Nottingham” (directo), “Live In Philadephia” (directo), “Live In Koln” (directo), “Anthology” (recop), “Axioms” (recop), “Live At The Town And Country Club” (directo), “Live Acoustic” (directo), “The Collection” (recop), “Rare” (recop), “Very Best – Heat Of The Moment: 1982-1990” (recop), “Archives – The Best Of Asia 1988-1997”(recop), “Aura”, “The Masters – The Very Best Of Asia Live” (recop directo), “Alive In Hallowed Halls” (directo), “Enso Kai-Live At The Budokan, Tokyo 1983” (directo), “Dragon Attack” (recop singles), “Quadra” (recop), “Silent Nation”, “Gold” (recop), “Chronicles” (recop), “The Definitive Collection” (recop), “Fantasia Live In Tokyo” (directo), “Live In Japan” (directo), “Phoenix”, “Live In Tokyo 2008” (directo), “Omega” , “Asia – Live Around the World” (directo), “Spirit Of The Night” (directo), «XXX», “Resonance” (directo), “Gravitas”, “Live in England” (directo), “Indigo”

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